阿門成為文班之後同屆第二人
NBA年輕球員的提前續約向來都是球隊對未來投下信任票的重要方式，而火箭今次對阿門・湯普森的選擇，更加讓外界看到了球隊對這名年輕後衛的高度期待。
在最新一期《Locked On Rockets》播客節目中，休斯頓火箭媒體人Jackson Gatlin談到了阿門・湯普森提前續約的話題。
有球迷提出一個問題：阿門是否是維克托・文班亞馬之後，同屆新秀第二位獲得提前續約合同的球員？
Gatlin給出的答案非常直接：是的。
文班亞馬當年在聖安東尼奧馬刺可以正式提供續約合同後，很快便完成了自己的續約。而阿門則成為同屆第二位提前拿到新合同的球員。
Gatlin更認為，其他球員沒有提前續約，其實各自都有不同原因，並不能簡單理解為他們一定比阿門更出色。
但這件事情至少說明了一點：火箭對阿門的信心，已經達到非常高的程度。
5年2.08億美元提前續約正式落袋
火箭此前已經與阿門・湯普森完成一份5年、總值2.08億美元的提前續約合同。
對於一名仍然非常年輕的球員而言，這是一份相當具有份量的長期承諾。
火箭願意在這個時間點鎖定阿門，背後最重要的原因自然不是單純看他的得分數據，而是看中了他的整體籃球能力以及未來成長空間。
阿門是一名非常特殊的後場球員。
他的身高、運動能力、力量以及防守覆蓋範圍，都讓他與傳統小個子控球後衛存在明顯區別。尤其是在現代NBA越來越重視換防以及鋒線尺寸的情況下，阿門的身體條件非常適合火箭建立長期競爭力。
而2.08億美元的合同，本質上也是火箭在告訴整個聯盟：阿門已經是球隊未來計劃的重要一部分。
上季數據全面展示阿門價值
如果只看阿門的三分球命中率，或許很難理解為甚麼火箭願意給他如此巨額的續約。
但如果把他的整體數據放在一起看，就會發現阿門的價值遠遠不只是外線得分。
上季NBA常規賽，阿門一共出戰79場，場均上陣時間達到37.4分鐘，場均可以交出18.3分、7.8個籃板、5.3次助攻、1.5次搶斷以及0.6次封阻。
這樣的數據對一名年輕後場球員而言已經相當全面。
| 數據項目 | 阿門・湯普森常規賽 |
|---|---|
| 出場 | 79場 |
| 場均上陣時間 | 37.4分鐘 |
| 場均得分 | 18.3分 |
| 場均籃板 | 7.8個 |
| 場均助攻 | 5.3次 |
| 場均搶斷 | 1.5次 |
| 場均封阻 | 0.6次 |
| 投籃命中率 | 53.4% |
| 三分命中率 | 21.6% |
| 罰球命中率 | 77.9% |
尤其值得注意的是，阿門場均可以搶下7.8個籃板，其中包括3個前場籃板。對一名後場球員而言，這種籃板能力非常突出。
另外，他場均5.3次助攻也說明阿門並不是一名只懂得利用身體突破的球員，他同樣具備一定的組織能力。
而53.4%的投籃命中率，更加證明他的主要進攻方式並不是大量依靠三分球。
季後賽表現更加證明潛力
如果常規賽還不足以證明阿門的價值，那麼季後賽的表現更加值得注意。
上季季後賽，阿門一共出戰6場，場均上陣時間達到44.1分鐘，場均可以得到19.2分、7個籃板、5.7次助攻、2次搶斷以及1.2次封阻。
在季後賽這種防守強度以及比賽壓力都大幅提升的環境下，他仍然能夠保持接近20分的得分表現，而且其他數據同樣全面。
| 數據項目 | 阿門・湯普森季後賽 |
|---|---|
| 出場 | 6場 |
| 場均上陣時間 | 44.1分鐘 |
| 場均得分 | 19.2分 |
| 場均籃板 | 7.0個 |
| 場均助攻 | 5.7次 |
| 場均搶斷 | 2.0次 |
| 場均封阻 | 1.2次 |
| 投籃命中率 | 48.8% |
| 三分命中率 | 25.0% |
雖然三分命中率依然不高，但阿門在季後賽場均44.1分鐘的使用量，本身就說明了球隊對他的信任。
而且他在攻防兩端都能夠提供貢獻，這也是火箭願意把他視為長期核心的重要原因。
唯一明顯短板仍然是三分球
當然，阿門並不是一名沒有缺點的球員。
如果要說他目前最大的問題，那麼答案幾乎一定是外線投射。
常規賽三分命中率只有21.6%，這個數字對於一名後場球員而言確實非常低。季後賽雖然提升至25%，但仍然沒有達到現代NBA主力後衛應有的水平。
這也意味著對手在防守阿門時，很可能會選擇收縮禁區，降低他的突破空間。
如果阿門未來可以把三分命中率提升至一個更加穩定的水平，他的進攻威脅將會出現質變。
原因非常簡單：他已經擁有頂級的身體條件、突破能力、籃板能力、防守能力以及傳球能力。如果再增加穩定的外線投射，對手就很難單純通過放空外線來限制他。
因此，火箭現在給他的5年2.08億美元合同，某程度上也是在押注他的投射可以逐步改善。
為甚麼布蘭登・米勒未能率先續約？
Gatlin在節目中也談到了其他同屆新秀的情況。
其中布蘭登・米勒就是一個非常值得比較的例子。
米勒同樣是2023年選秀大會的重要年輕球員，而且在夏洛特黃蜂已經展現出相當不錯的進攻潛力。
不過，Gatlin認為，米勒未能像文班及阿門一樣率先完成續約，可能與傷病因素有一定關係。
如果球員健康狀況存在疑問，球隊在談判長期大合同時自然會更加謹慎。
這並不代表米勒一定不值得大合同，而是球隊需要在球員潛力與長期風險之間找到平衡。
所以，阿門成為第二位提前續約的球員，也不能單純理解成他一定全面勝過同屆所有球員。
但至少從火箭的角度來看，他們對阿門的信心非常明確。
亨德森的情況更加尷尬
至於同屆另一位高順位後衛Scoot Henderson，他的情況則更加複雜。
Gatlin認為，波特蘭拓荒者沒有足夠理由在這個階段直接給亨德森一份巨額提前續約合同，因為他仍然需要更多時間證明自己的能力。
這其實也是NBA球隊處理年輕球員合同時非常重要的一個考量。
高順位並不代表一定能夠獲得頂薪合同。
真正決定合同價值的，仍然是球員進入NBA之後的實際表現。
如果亨德森未能在提前續約窗口得到理想合同，他仍然可以繼續努力，在成為受限制自由球員後爭取市場報價。
相比之下，阿門已經提前拿到5年2.08億美元合同，職業生涯的經濟保障自然更進一步。
火箭為何如此看重阿門？
火箭願意如此早地鎖定阿門，最核心的原因還是他的球場影響力非常全面。
一名場均18.3分、7.8個籃板、5.3次助攻、1.5次搶斷以及0.6次封阻的球員，很難被簡單歸類為普通角色球員。
更重要的是，他還有非常大的年齡優勢。
阿門現在的投射確實是問題，但火箭可以通過訓練、戰術以及比賽經驗慢慢改善他的弱項。
反過來看，他的身高、速度、爆發力以及防守天賦，這些東西並不是單純靠訓練就可以輕易獲得。
這就是火箭願意押注他的原因。
如果阿門未來能夠把三分球提升至聯盟平均水平左右，他的價值可能會再次上升。
到時候，火箭得到的就不只是「防守型後衛」，而是一名真正可以在攻防兩端主導比賽的全能型核心。
阿門能否成為火箭未來核心？
所以，這份5年2.08億美元合同真正重要的地方，並不是合同金額本身，而是火箭對阿門未來發展的判斷。
球隊願意在現在就完成長期續約，意味着他們相信阿門的能力以及成長空間足以支撐這份合同。
而阿門自己接下來需要做的事情其實非常清楚：繼續保持突破、籃板、防守及組織方面的優勢，同時集中改善三分投射。
如果他能夠做到這一點，那麼2.08億美元很可能只是職業生涯第一份真正意義上的大合同。
反過來，如果外線投射始終無法改善，他的進攻上限就可能受到限制。
不過，以他目前展現出來的全面性來看，火箭提前押注並非毫無道理。
文班亞馬是同屆最早完成提前續約的球員，而阿門・湯普森緊隨其後。這個順序本身並不能直接證明誰一定比誰更強，但它確實反映出NBA球隊對不同年輕核心的評估。
對火箭而言，阿門已經不再只是未來計劃中的一名年輕球員，而是球隊正式投入長期資源去培養的核心資產。
5年2.08億美元合同已經落袋，接下來真正的問題就是：阿門能否用未來幾年的實際表現，證明自己值得這份合同。
如果他最終把投射短板補上，再加上目前已經相當出色的防守、突破、籃板和傳球能力，那麼火箭這次提前續約，很可能會成為球隊未來重新崛起的重要一步。
